Förbi Hrvoje Milakovic /13 december 202113 december 2021 'Aranyak' är en serie i åtta delar som streamas på Netflix från den 10 december, skapad av Rohan Sippy, regisserad av Vinay Waikul och skriven av Charudutt Acharya.
Denna mord-mysterium-thriller utspelar sig i en fiktiv stad i Himachal Pradesh. Dess berättelse bygger på en favoritmyt i kuperad terräng om en halvmänsklig och halv djurvarelse.
Den här serien spelar Raveena Tandon som en mycket skicklig detaljorienterad, målmedveten polis i småstaden tillsammans med Parambrata Chatterjee i seriens rubrik.
Denna show har allt från urbana legender, vidskepliga övertygelser och människoätande varelser.
I 'Aranyak' är en förmodad kanniballeopard tydligen på fri fot och har en ganska specifik smak eftersom den har riktat sig till unga kvinnor i samhället.
Intressant nog var sista gången mord som dessa ägde rum för 19 år sedan när flera kvinnor hittades våldtagna och brutalt dödade trots att ingen någonsin ställdes till svars för grymheterna.
Denna specificitet när det gäller att välja sina offer får lokalbefolkningen att tänka, kanske är det de trodde var ett människoätande odjur helt enkelt en psykotisk man som njuter av att massakrera hjälplösa flickor och kvinnor.
Förhöret förs ytterligare när en fransk tonåring försvinner och hittas sexuellt kränkt och hängande i ett träd i den närliggande skogen.
En tråd av misstänkta är uppradade av polisen, allt från turistguiden som senast sågs med flickan i en fullsatt bar till en tråd av misstänkta upptagna personer som ofta dyker upp i serien som proklamerar sin trohet till före detta kungliga Kuber Manhas spelad av Zakir Hussain.
Den här showen har alla möjliga karaktärer, från de välutvecklade genom hela berättelsen till de underkokta som slumpmässigt dyker upp och försvinner, vilket resulterar i bitar av tät och förvirrande handling.
Det finns fall av rent avskyvärda i programmet, till exempel när poliser dyker upp och börjar slå alla misstänkta som de har ögonen på.
Tandons Kasturi Dogra, en fruktansvärd kock som är tänkt att vara en bra polis, har dock ingen sådan förnuft, och efter ett tag blir det tröttsamt. Försöken att bevisa att hon är en ojämn gör henne ingen tjänst.
Sedan finns det den oavbrutna betoningen på de 19 åren mellan rovdjurets framträdande: nästan varje enskild karaktär är gjord för att recitera frasen tills det blir ett slags kvävning.
Något som är ganska intressant i showen är att ett artikelnummer som maskerar sig som en bröllopssång, filmat som om det skulle dyka upp i Bollywood filmer , får lite tid i showen.
Inställningen av 'Aranyak' fungerar ganska bra för showen. Aranyaskogen är djup och tät, med svängarna och vändningarna som matchar berättelsens handling.
Spänningen håller också publiken vid kanten av sina stolar medan de fortsätter att gissa från den ena misstänkte till den andra, och avslöjandena av stora namn hålls som en överraskning. Men om någon är tillräckligt uppmärksam kan de faktiskt lägga två och två tillsammans och gissa exakt vart berättelsen är på väg.
Några av karaktärerna är ganska spännande. Till exempel finns det en ung flicka som heter Taneesha Joshi som tvingas plugga riktigt hårt för att klara sitt gemensamma inträdesprov i korthet JEE men som har en egen mörk hemlighet.
En revisor som heter Vivek Madan råkar upptäcka att han inte längre har känslor för sin fru och sedan en gammal polis Ashutosh Rana som såg mördaren glida mellan fingrarna på honom för många år sedan men är på spåren igen.
Det finns också kortet för miljövård som spelas i serien med en gonggong för miljöhänsyn som ljuder med åtföljande budskap att leoparder definitivt kommer att hoppa på dem om människor fortsätter att förstöra miljön.
Raveena Tandon är en superstark huvudroll som driver berättelsen framåt. Hon är ett tydligt bevis på att under de flygiga, fluffiga tjejerna hon fick en chans att spela under sina höstdagar som en eftertraktad Bollywood-stjärna, fanns det alltid en rutinerad skådespelare.
I 'Aranyak' är Raveena inte rädd för att framstå som oförskämd eller otrevlig och växla sitt temperament mellan sin tuffa och mjuka sida beroende på situationen, inte ens under de tillfällen då hennes osofistikerade accent faller.
Men precis som själva serien är hennes karaktär inkonsekvent. Att döma av hennes helt glammiga ansikte liknar hennes utseende inte den hemtrevliga polisen hon ska porträttera i serien, men ändå är hennes prestation fantastisk.
Men en fantastisk aspekt av hennes karaktär är att författarna inte målade upp henne som en hjältinna som går genom skärmen i slow motion och den perfekta människan på piedestalen.
Istället är hon gjord så verklig som möjligt med massor av brister som hon vet och förstår att hon besitter.
Angad Malik, å andra sidan, spelad av Parambata Chatterjee, hjälper till att hålla detta skiftande skepp stadigt. Han håller sig ovanpå sina tidigare och nuvarande spår med en serie tillbakablickar som ger tittarna en glimt av hans förflutna, inklusive en hemsk personlig tragedi som format den person han är.
Han gör ett utmärkt jobb med att renovera den nya auktoritetsfiguren som gör sitt intåg utifrån.
Han tar itu med sina egna trauman och sina problem professionellt samtidigt som han försöker åtgärda de irriterande problem som tjatar på lokalsamhället, särskilt de små städerna som verkar under sina egna oskrivna riktlinjer.
Kasturi och Angad gör ett solidt par. Och det känns som att de kommer att ha mer att göra i nästa del.
Teman om politisk manipulation, personliga agendor samt det hotande hotet om en mördande övernaturlig enhet som terroriserar den lokala staden är hjärtat i denna gripande berättelse.
Sammantaget är 'Aranyak' en fantastisk show med massor av vändningar, utmärkt film, snygg regi och ett olycksbådande partitur som perfekt kompletterar den här serien.
'Aranyak' är en fantastisk serie att titta på som kommer att hålla publiken engagerad under de åtta avsnitten. Faktum är att det är en av de där programmen som lätt kan omvandla någon till en soffpotatis när man kommer på sig själva genom att klicka på nästa, ett avsnitt tar slut.