Förbi Robert Milakovic /17 september 202117 september 2021 'Australian Gangster' är en tv-miniserie i två delar från Down Under producerad av Seven Network. Denna serie, regisserad av Gregor Jordan och Faida Abboud, hade premiär den 13 september 2021. Projektet var från början planerat att debutera i oktober 2018; men den skjuts tillbaka på grund av pågående rättsfall för de sanna berättelsekaraktärerna som programmet är baserad på vars rättsfall fortfarande var aktiva vid den tiden och inte kunde släppas förrän de slutligen stängdes.
Serien pågår i fyra timmar och berättar om försörjningen och bortgången av en samtida generation kriminella i huvudstaden i Australien. Den här sortens ras ledd av en flashig högljudd mun som heter Pasquale Barbaro, en roll som spelas av Alexander Bertrand, bryr sig inte om någonting alls. Oavsett om det handlar om att spela det här farliga spelet på ett säkert sätt, hålla en låg profil för att undvika att uppmärksamma brottsbekämpande myndigheter och medtävlande eller till och med faktiskt fastna och bli inlåst. Fokuskaraktären är i själva verket en bekymmerslös modern ligist som bara bryr sig om hur han ser ut på bilddelningsplattformen, Instagram gör sig ett namn på en ny, wannabe brottsplats samtidigt som han brottas med pressen av att vara en familjefar.
Författaren slash-regissören Gregor Jordan, mest känd för den australiensiska klassiska kriminalkomedin 'Two Hands', gör sitt bästa för att lägga lite energi på den ambitiösa kriminalherren Barbaros verkliga historia; Det råder dock mycket tystnad under de första nästan två timmarna. Oavsett anledning, under denna stora mängd skärmtid, lär publiken knappt något om Barbaros kriminella aktiviteter. Detta kan möjligen ha berott på att den riktiga Pasquale Barbaro just hade mördats 2016, och filmskaparna lämnade en hel del väsentliga och hårt slående saker utanför av rädsla för rättstvister. Istället är all publik som ser några montage av den sistnämnda som handlar med droger, den här gymfanatikern som kör runt i sin tjusiga Lamborghini och då och då snusar på några cola, medan en motståndare, en libanesisk gangster känd helt enkelt som Little Crazy, förkroppsligad av Rahel Romahn, försöker slå ner honom.
Saker och ting tar sig dock upp under den sista timmen av programmet. Berättelsens teman blir äntligen tydliga, med Little Crazy som gör sitt bästa för att förhindra wannabe-kungen från att göra det stort i pengabranschen i både handeln och fastigheter. Egentligen skildrar serien ett mycket typiskt tillvägagångssätt för Sydneys fastigheter med många verkliga referenspunkter inspirerade av försvinnandet av den australiensiska aktivisten Juanita Nielsen vars kampanj mot fastighetsutveckling kostade henne livet. Till viss del förolämpar Litle Crazy Barbaro genom att kalla honom en clown och hamnar därför på Barbaros felböcker. Problemet är att Barbaro inte kan trycka på avtryckaren själv eftersom hans barn inte kan sova eftersom han fick dem att se skräckfilmen 'Child's Play.' Gåtan är om Barbaro kommer att lägga döden under sitt eget bälte, eller kommer han att handskas med över till en mördare för att undvika juridiska problem?
Det centrala fokuset i den här serien är Barbaros flashiga livsstil med många kroppskonst, snygga kläder och hans avskyvärda vanor att plocka upp kvinnor på gymmet medan hans stackars fru Melinda, en roll av Louisa Mignone, arbetar med att ta hand om sina barn. Det finns dock några höjdpunkter av kulturkrockskomedie utspridda över serien. Till exempel i scenen där Barbaro mobbar en medelklassfamilj för att dra tillbaka ett klagomål mot hans våldsamma förskolebarn för att senare få reda på att hans dotter inte hade något fel. Att Barbaro drar tillbaka det gratis fina vinet han gav paret som ett fredserbjudande är en ganska spännande touch.
Det som är förvirrande är dock att showen inte riktigt verkar veta exakt hur den vill att publiken ska uppfatta sin huvudman. Faktum är att många har kvar att fundera på om han är en lustiga dimwit eller helt enkelt en ligist med riktiga street smarts. Som det är med den här sortens berättelser blomstrar de genom att kombinera båda aspekterna. Tyvärr pressar inte skrivandet av 'Australian Gangster' höljet riktigt när det kommer till detta.
När man tittar på öppningsavsnittet, som lovar att avslöja det sociala medier-laddade livet för en Instagram-kriminell, faller en aspekt som skulle ha gett serien en ny riktning bort från de vanliga brottsklichéerna.
Att se den här serien 2021 med den typ av tekniska framsteg som den sociala medieplattformen har gått igenom under de senaste åren, med tanke på att den gjordes 2017, känns den verkligen lite föråldrad, vilket är en framträdande aspekt som alla fans av sociala medier snabbt skulle lägga märke till. Något annat som sticker ut är användningen av australiska konnotationer, som bara känns igen av australiensiska publik. Men nu är dramer från Down Under internationella; därför når några av meddelandena inte riktigt in.
Det finns också aspekten av hemskt våld där män är den verkliga affären, och kvinnor ser händelserna från sidlinjen, vilket skulle ha fungerat för fyra år sedan, men nu om ens historia inte naturligt involverar kvinnor, då kommer den inte att landa någon sändningstid i australiensisk tv.
Det bästa inslaget i den här showen, trots att serien känns lite hackig och grovt redigerad i den vidriga tv-synpunkten, får publiken spendera mer skärmtid med Bertrand, som är den riktiga affären i det stora södra landet. Trots att den här australiensiska hunk är omgiven av halvdana karaktärer i en story som tar evigheter att ta fart, gestaltar den här australiensiska hunk fortfarande sin bona fide stjärnkraft. Han håller den här serien flytande på egen hand och ser till att publiken förblir engagerad och intresserad. Hans framträdande är så autentiskt, hemskt, dramatiskt och övertygande att man kan tro att han har levt den sorts kriminella livsstil han visar på skärmen.
Australian Gangster är trashig, pigg och pösig, packad med bling men lika förglömlig som blixten och gnistan som blinget utstrålar. Det är dock inte hemskt, och till skillnad från sinneslösheten i dess kärna framstår det inte som absurt. Det är dock fortfarande värt att titta på, tack vare Bertrands avrättning av den ökända australiensiska brottskungen.