Recension av 'Death Valley': The Undercooked Monster Fest

'Death Valley' är en monsterfilm med låg budget som streamas på Shudder från den 9 december, skriven och regisserad av den kanadensiske rorsmannen Matthew Ninaber.

I filmen spelar Matthew själv, hans bror Jeremy Ninaber, Ethan Mitchel, Kristen Kaster och Matt Daciw, bland många andra.

Berättelsen följer ett team av frilansande legosoldater som skickas på ett räddningsuppdrag till en bioforskningsanläggning belägen i ett avlägset område i Bosvanien för att rädda en vetenskapsman som verkar vara den enda överlevande personalen efter en monsterapokalyps.

Operationen är uppdelad i två lag med charmiga Beckett som spelas av Jeremy Ninaber och den fulsjuka prickskytten Marshal, en roll av Ethan Mitchel, som representerar Bravo-teamet som har till uppgift att försvara Alpha-truppen från lokala fredlösa som har angripit de närliggande skogen.

Som väntat går det galet, och paret tvingas ta sin tillflykt inuti bunkern som är täckt av blodpölar, ett klassiskt fall av att hoppa från pannan rakt in i elden.

I filmens öppningsscen är bioingenjören Chloe, spelad av Kristen Kaster, hjärtlöst inlåst i anläggningen av den kraftigt byggda skurken Olek förkroppsligad av Matt Dacia.

Den skrämmande varelsen som lurar i bunkerns skuggor är genetiskt skapad och påminner mycket om tidigare djur från 'Resident Evil'-sagan när den förföljer korridoren där Chloe kryper ihop av rädsla.

Chloe är imponerande modig när hon konfronterar det otäcka djuret när det bär sina vassa, fula klor redo att sluka henne när skräcken sliter genom hennes kropp.

Den klaustrofobiska känslan inuti bunkern förstärker känslan av rädsla, när de två partnerna kryper genom de smala ventilerna och kanalerna vilket förstärker spänningen bland publiken.

Publiken tittar med inställd andedräkt när bioingenjören Chloe, deras utvinningspaket, navigerar i salar med de fladdrande ljusen i anläggningen, som är på väg att kollapsa, lämnar jägaren och jagas i beckmörker.

Skämtet mellan de två specialoperationerna ger berättelsen en unik stil och gör den mer spännande och engagerande.

För att driva berättelsen framåt elimineras naturligtvis Beckett och Marshalls förstärkningar, och nu befinner sig tvåan i en bunker full av döda kroppar och ett nytt rasande monster som kan sluka dem när som helst.

Filmens actionaspekt är mer framträdande än monstertropen. Mötet i skogen med milisen visar fantastiskt stuntarbete till fullo när karaktärerna manövrerar genom träden, undviker strömmar av kulor medan de försöker slå ner den hotande fienden.

Denna intensiva action är i grunden det som upptar den första delen av filmen, som avviker kraftigt från monsteraspekten.

Men dessa scener är inte så konstigt placerade, eftersom de hjälper publiken att förstå hur skickligt det här räddningsteamet är och deras förmåga att hantera det som kommer härnäst, i det här fallet monstret i bunkern.

Redigeringen innehåller massor av slow-motion-scener för actionscenerna, vilket naturligtvis skulle fungera om det används sparsamt, men det är överdrivet för den här filmen och är lite avskräckande. Det är förmodligen gjort för att förlänga filmens speltid.

Trots att den inte är den bästa monsterfilmen med låg budget som någonsin gjorts, ger 'Death Valley' allt eftersom den försöker behålla en stor känsla av rumslig medvetenhet under hela speltiden.

Några mycket spänningsfulla ögonblick i den här titeln inkluderar när Chloe lutar på tå runt sina infekterade kollegor samt en stympad monstermugg som är skrämmande ful.

För att hålla publikens nyfikenhet odlad, trådar Ninaber denna monstervandring med precis tillräckligt med brödsmulor av berättelsen, inklusive några referenser om att varelsen är den bibliska Nephilim.

Denna berättande taktik försöker också rättfärdiga att Kasters karaktär gjordes till vad som verkade vara en sorts femme fatale-status i början av filmen.

Ninaber försöker inte överträffa filmerna i den här genren som kom före Death Valley med den här funktionen eftersom han lånar mycket från samma filmer som gör att slutprodukten känns som en sammanblandning av olika scener från olika filmer.

Bilderna som fångar denna otäcka varelse som Beckett och resten av de överlevande är utmärkt gjorda rekvisita till filmregissören Brent Tremain.

När det kommer till hotet till hands är det inte det värsta mötet i monsterversen att möta ett enda dödligt monster. Som nämnts tidigare tillät ekonomiska begränsningar bara ett enda monster, och filmen porträtterar denna skurk fantastiskt.

Berättelsemässigt finns det inget unikt mellan Becketts sista uppdrag innan han dyker med huvudet in i föräldraskapet eller mänsklighetens uppblåsta ego eller snarare de tight-shirt slöar tittare har sett att hålla oskyldiga civila som gisslan så många gånger tidigare.

Men trots att den aldrig är helt störande gör 'Death Valley' de flesta besvikna när den inte är en monsterfilm, vilket den faktiskt är men som den verkar glömma ganska ofta eftersom det tar alldeles för lång tid att introducera varelsen. Dessutom får varelsen väldigt lite skärmtid, och publiken får inte tillräckligt med tid för att lära känna eller ens uppskatta denna magnifika skapande doom-stavningsskapande.

Däremot finns det gott om våld med anfall av blodstänkt överallt som ger den här titeln några poäng.

Röstdubbningen är ganska slarvig och amatörmässig i flera nyckelscener. Belysningen är inte den bästa eftersom många scener är ganska mörka, vilket orsakar en påfrestning för personen som tittar på filmen. Musiken är ganska generisk, och dialogen är direkt skrämmande.

Även prestationerna från hela skådespelaren, som bestod av Ninabers släktingar och medarbetare, var inte riktigt enastående, vilket i viss mån tyngde filmen ner.

'Death Valley' är inte en av de funktioner som finns kvar i publikens minnen långt efter debuten, och man kan inte skylla på det med tanke på att det inte är en storfilm.

Totalt sett är 'Death Valley' fortfarande värt att kolla in bara för att uppskatta det väldesignade monstret och de visuella effekterna i filmen. Men om man blir kränkt av våld eller oanständigt språk är det bättre att skippa denna eftersom den här filmen är fullproppad med dessa.

BETYG: 5/10