Förbi Robert Milakovic /23 augusti 202123 augusti 2021 Free Guy är anmärkningsvärt välsmakande för en bild som inte har en enda fräsch idé i kroppen. Men bra är inte rätt ord. Shawn Levys galaktiskt härledda actionkomedi blandar ihop element från The LEGO Movie, The Truman Show, They Live!, The Matrix, Wreck-It Ralph, Ready Player One och en mängd andra filmer för att skapa en film som går relativt lugnt ner. men har en bedrövlig brist på fokus. Men liksom - och kanske inte på grund av - dess stjärna, Ryan Reynolds, verkar filmen ibland vara medveten om sina begränsningar. Dess cynism förvandlas till en tillgång när den är som bäst.
Reynolds spelar Guy, en blåskjortad bankkassör som, även om han inte inser det, är en NPC (icke-spelbar karaktär) i det enormt populära tv-spelet Free City. När banken han arbetar på kontinuerligt rånas är hans primära syfte att dyka i skydd. Hans bästa vän, Buddy, porträtterad av Lil Rel Howery, är en säkerhetsvakt som gör samma sak varje dag medan han ligger med framsidan nedåt på bankgolvet och chattar avslappnat.) Å andra sidan, istället för att göra som han har blivit tillsagd, tar en av tjuvarnas mörka glasögon och avslöjar att de avslöjar ett helt universum av unika krafter, vägar och andra prylar för videospel. De tillåter honom att korsa och förvandla sin verklighet på oväntade sätt. Med andra ord börjar han bryta sig loss från sin indoktrinering.
Snart nog börjar spelarna i den verkliga världen lägga märke till Guy och misstänker att han antingen är en annan spelare förklädd till en NPC eller att en hackare manipulerar honom. Men de verkliga programmerarna Keys (Joe Keery) och Millie (Jodie Comer) börjar ifrågasätta om Guy är den artificiellt intelligenta karaktär de alltid har föreställt sig: en datorgenererad figur som kan växa och lära sig och bli så genuint självmedveten. att han kan utforma sin egen bana.
Millie, som strövar i Free City som Molotov Girl, en treenighetsliknande avatar, inleder ett romantiskt förhållande med Guy; Samtidigt är hon engagerad i en hemlig kamp med den irriterande teknikbrodern Antwan (Taika Waititi), VD för företaget som säljer Free City, som kan ha svepat koden för en mycket mer fantasifull men svagare plattform.
Det finns ett koncept här om hur en individ kan bryta sig loss från olika sociala begränsningar som verkar förutbestämma ens öde - ras, klass, kön och så vidare. När andra spelare komplimangerar Guys hud och frågar om var han fick det, blir Guy förvirrad och smickrad på samma gång. Ändå verkar Ryan Reynolds – av alla människor – skämta. — Under den mer betydande delen av ett decennium har Hollywood febrilt försökt att förvandla honom till en filmstjärna, men han har kommit att symbolisera denna bli myndig.
Reynolds, å andra sidan, passar bra för rollen. Det som höll honom tillbaka under hans tidiga år, när han verkade hoppa från ett underpresterande fordon till nästa, var ett lager av ouppriktighet som genomsyrade varje rad av fraser, gester och blickar. Hans framträdanden hade en kall, till och med psykopatisk känsla. (Detta är i första hand varför han var en briljant Van Wilder men en katastrof som Green Lantern.) Det är också därför som filmer som Mississippi Grind and the Deadpool flicks, som på ett briljant sätt utnyttjade hans existentiella ouppnåelighet, gynnades enormt av hans närvaro. Han briljerar verkligen i att spela en karaktär som helt består av ettor och nollor; hans uppvaknande är pragmatiskt och tekniskt snarare än känslomässigt. Killens brist på djup är acceptabel eftersom han inte är en äkta person.
Reynolds robotkarisma ger filmen en skrattande aspekt som får den att framstå som mer intelligent än den är. Till och med sent i filmen, när den fritt börjar associera med Disney- eller Fox-karaktärer, kan man bli förlåten för att tycka att den är satiriserande, säg Space Jam 2:s mer uppriktiga panik. Samtidigt hanteras en kärlekshistoria som involverar Millie och Keys så klumpigt att man kan tro att filmen för ett ögonblick hånar Hollywoods vanliga romantiska subplotter. Det är då du inser att du har gett Free Guy alldeles för mycket kredit. Filmens intetsägande kvalitet är inte en kommentar till någonting; det är bara där.
Reynolds får äran för att ha gjort det här underhållande, men att titta på en icke-person i mer än några timmar blir tråkigt. I Free Guy finns det bitar av en spännande berättelse om Guys uppvaknande, vilket gör att han kan påverka både människor i den verkliga världen och de andra NPC:erna i Free City att inse att livet är mer än att bara spela en roll i andras planer. Regissör Levys nästan patologiska brist på visuell uppfinningsrikedom säkerställer dock att alla viktiga teman kvävs. Hur kan man göra en film om att uppvakna till tillvarons obegränsade möjligheter – om att upptäcka dolda förmågor och sin verklighets rörliga gränser – vara så tråkig och oattraktivt filmiskt?
Levys huvudsakliga credo verkar aldrig ta några risker när det gäller estetik. Free Guy är dock tänkt att vara en film om att ta chanser. Om det inte finns något på andra sidan av den fjärde väggen, vad är poängen med att bryta den?