Förbi Robert Milakovic /25 augusti 202125 augusti 2021 Paramounts film Snake Eyes: G.I. Joe Origins är förvånansvärt välgjord, utmärkt när det gäller visuell förfining, karaktärens unika karaktär och att bygga en story som inte är en standardberättelse om Save the Cat-ursprung, att det nästan är deprimerande att se den floppa som en actionfilm. Det finns massor av realistiska knep och ikoniska actionställningar, inklusive minst ett neonfärgat svärdslagsmål på ett hustak, samt massor av storbudgetninja-extravaganza. De ymniga slagsmålen och intermittenta jakterna skjuts via en till synes godtycklig skakig cam och redigeras med en Liam Neeson tar 20 snitt, trots oerhört bra iscensättning (med tillstånd av Kenji Tanigaki) och obestridligt stuntarbete. Det har inte funnits ett större gap mellan hantverket på utställningen och hur det spektaklet spelar på skärmen sedan Quantum of Solace.
Trots den dåliga actionredigeringen faller filmen inte automatiskt under rekommendationsnivåerna, vilket är en kredit för hur fantastiskt resten av den är. Häll upp en för Stephen Sommers The Rise of Cobra (som nästan fulländade MCU-modellen två år före Thor och Captain America) och Jon M. Chus konstigt förutseende Retaliation (som blev den mest politiskt korrekta storfilmen efter 9/11-eran) . Även om det i första hand lämnar G.I. Joe grejer i periferin, den här ursprungsberättelsen med Henry Golding i huvudrollen är en ny uppfinning av G.I. Joe mythos. Majoriteten av den 121 minuter långa handlingen ägnas åt gripande ninjadrama. På de sista rullarna höjer det filmiska universums-nonsenset sitt fula huvud, men Rise of Cobra var också nära att kollapsa under sina sista 20 minuter.
Skydance/Hasbro/MGM-filmen kostade miljoner, jämfört med 5-5 miljoner för sina föregångare, men den ser fantastisk och dramatisk ut på ett sätt som vi inte förväntade oss innan Netflix Originals. Den här filmen, som framför allt utspelar sig i Japan, får en skakig start med vår unga hjälte som bevittnar sin fars död, ett ögonblick som ger en löjlig motivering för hans namn. Saker och ting börjar dyka upp när han har rekryterats för vapensmuggling och korsar vägar med Thomas Tommy Arashikage (Andrew Koji), som han räddar på bekostnad av sitt eget liv. Den nya bekantskapen är en högt uppsatt medlem av en gammal japansk klan, inte en Yakuza gangster. Av uppskattning och vänlighet ger Thomas Snake möjligheten att tjäna sig in i kulten och finna mening i ett annars meningslöst liv.
Manuset, huvudsakligen skrivet av Evan Spiliotopoulos (vars The Unholy är en av årets största skräckfilmer), fokuserar klokt på Snake och Tommys bromance såväl som den process genom vilken den framtida Joe kan bli en medlem av familjen. Koji är utmärkt i den här filmen, han stjäl showen och etablerade sig som en övertygande actionkaraktär tillsammans med den mer välkända ledande mannen.
När Thomas satte sig i baksätet för en inte tyst romans mellan Snake och Akiko, är det ett problem (Haruka Abe). Abe är nöjd med vad hon har fått, men hennes karaktär och stigande betoning känns fortfarande som en korrigering av en homokurs i mitten av kursen, även om ingen av Snakes primära interaktioner är romantiska. Peter Mensah och Iko Uwais ger båda en känsla av handling till förfarandet.
Filmen innehåller några faktiska vändningar, eller åtminstone handlingsbeats och karaktärsavslöjanden som är ovanliga för IP-exploateringsfilmer. Minst en tidig andra akt avslöjar om allt som har gått före och kommer efter utan att undergräva de föregående 40 minuterna. Jag är inte säker på hur sant detta är för Larry Hama-serierna, men det passar för filmen. Snake Eyes är tillräckligt underhållande som en fristående ninjaactionthriller, men den lider av det oundvikliga intrånget av G.I. Joe element. Som friherrinna är Ursula Corberó fantastisk, och precis som Scarlett är Samara Weaving en kompetent actionfigur. Tyvärr verkar varken hjälte eller skurk vara till utmärkt tjänst för proffsen. Du kommer att undra, som Cruella, hur mycket bättre Snake Eyes kunde ha varit om den inte hade behövt förlita sig på välkänd IP.
För att vara rättvis, Ninja Assassin, The Hunted eller någon av de amerikanska Ninja-uppföljarna var inte precis biljettkassar när de släpptes. Ninja/samurai-filmer kräver nästan alltid lite IP, oavsett om det är James Bond (You Only Live Twice och The Man With the Golden Gun), X-Men (The Wolverine), The Dark Knight (Batman Begins) eller Tom Cruise i hans prime (Den siste samurajen). Beyond Mad Libs plotting och G.I. Joe lägger till, vänskapen mellan Golding och Koji gör att de formella beatsen fungerar. Även om Golding är bra, är det ytterligare ett exempel på en karismatisk ledande man/romantisk huvudroll som har sin karisma på skärmen och stjärneffekten nedtonad i tjänsten av en generisk franchise-actionhjälte. Betraktas detta som framsteg för inkludering?
För en film med så mycket action och så många olika stridsscenstycken är det synd att regissören Robert Schwentke och klipparen Stuart Levy sköt dem som en usel knock-off och sedan skivade dem till band i redigeringsrummet. Jag kommer inte att låtsas förstå varför detta hände. Ändå lämnar skådespelet på skärmen en hel del för en film som strävar efter att vara lika badass som The Raid och John Wick (utan det R-klassade grafiska våldet förstås) att önska vad gäller begriplighet. Tittarna kommer att undra vad som hände? och att önska att specifika publiktilltalande inställningar inte lönade sig helt utanför skärmen. Det är motsatsen till Ninja Assassin, som inte hade någon historia och bara förlitade sig på häpnadsväckande (och genomdränkta) actionsekvenser.
Snake Eyes: G.I. Joe Origins är en bättre långfilm än jag förväntat mig, med rikare karaktärsarbete och starkare relationer än de flesta oönskade IP-omstarter, men faller platt som en actionfilm. Om det är en dealbreaker eller inte är upp till var och en av er, eftersom jag (för en) fortfarande älskar Quantum of Solace trots Bourne Ultimatums redigeringsval. G.I. Joe-grejer känns som om de har varit proppfulla, men sakerna som överraskar (som den genuint hemska tredje rättegången) gör den värd att titta på. Även om jag fortfarande tror att The Rise of Cobra är den bästa G.I. Joe film, Snake Eyes är en rolig lördagsmatiné.