Förbi Hrvoje Milakovic /20 september 202120 september 2021 Berättelsen om Alfred Rott (Timothy Spall), en arkitekt beställd av en excentrisk miljonär som kallar sig storhertigen av Korsika (Peter Stormare) för att bygga hans grav, berättas i Storhertigen av Korsikas obskyra liv. Rott blir ytterligare sammanflätad med miljardärens liv – och faktiskt hans död – när han blir fascinerad av verket och hertigen.
På många sätt är The Obscure Life of the Grand Duke of Corsica en svår film att uppskatta. I flera fall är tempot konstigt och ojämnt. Till exempel slingrar sig filmen för att komma till huvudsagan, men den rusar också förbi nyckelkaraktärsutbyten när handlingen börjar, vilket förhindrar att den mellanmänskliga dynamiken i berättelsens hjärta blomstrar. Formuleringen är också ojämn, där det mesta av samtalet växlar mellan att vara för blommigt och poetiskt för att verka naturligt och vulgärt på ett frånkopplat och onaturligt sätt.
Trots dessa brister lyckas produktionen komma samman innovativt och övertygande, vilket gör den mycket mer än summan av dess delar. Medan berättelsen ibland känns som att den försöker åstadkomma för mycket ibland, med flera handlingslinjer och karaktärsbågar som ser halvdana ut som en konsekvens, är den övergripande berättelsen tillräckligt sammanhängande tack vare de kontinuerliga förenande teman om liv, död och arv. En kusligt profetisk undersökning av sjukdomar och pandemier (i det här exemplet malaria) påverkar olika i ett samhälle som fortfarande påverkas av Covid-19.
Handlingen räddas också av ensemblebesättningens enastående prestationer, där artisterna arbetar hårt för att hålla ihop stycket och kompensera för dess brister. Spall och Stormare, i synnerhet, har fantastisk kemi som nonsense Rott och den udda storhertigen. Även om mer kan ha gjorts för att dra nytta av de två skådespelarnas kemi, finns det mycket att bära bilden på skärmen.
Denna charmigt excentriska film berättar sin berättelse på ett oortodoxt, ofta utmanande, men i slutändan underhållande sätt. Medan The Obscure Life of the Grand Duke of Corsica utan tvekan är en förvärvad smak, kompenserar den för strukturella problem och skrivfrågor med en solid berättande kärna, en stor rollbesättning och en tydlig tematisk vision.