Förbi Hrvoje Milakovic /5 november 20215 november 2021 Den nya julrom-comen 'Love Hard', som refererar till de ikoniska favoriterna 'Love Actually' och 'Die Hard' hela tiden genom hela filmen med en söt hyllning till 'Love Actually's affischscen, streamas på Netflix från den 5 november.
Titeln utforskar fördelarna och nackdelarna med onlinedejting och hur fokus på fysiska attribut kan slå fruktansvärt tillbaka när man träffar den faktiska personen bakom sociala medier eller profilspegeln.
'Love Hard' är regisserad av Hernan Jimenez efter ett manus skrivet av Danny Mackey och Rebecca Ewing. Den har 'Vampire Diaries' alun Nina Dobrev tillsammans med Darren Barnet, Jimmy O. Yang och Harry Shum, bland många andra.
Nina spelar Natalie, en journalist i Los Angeles som ses ner på av sin elaka chef och som en inte seriös sorts författare som berättar om sina olyckliga dejtingmöten för en digital publikation. Hon är mer som en modern Carrie Bradshaw, bara att hon aldrig blir galen eftersom hennes elände har förvandlats till clickbait.
Trots sin otur med onlinedejtingapparna är Natalie en hopplös romantiker och ger inte upp att försöka hitta sin prins charmig. Så hon bestämmer sig för att överskrida Los Angeles gränser i hopp om att fånga något eller någon som passar hennes hjärtans önskningar. I ett ögonblick blir hennes böner besvarade, och hon matchar en helt fantastisk hunk som heter Tag, en roll av Darren Barnet. Problemet är att snyggingen är baserad på östkusten, vilket innebär att de inte omedelbart kan ha dejter ansikte mot ansikte.
Lyckligtvis är det semester, och Natalie bestämmer sig för att ta ledigt några dagar från sitt arbete och kommer på en plan för att överraska sin nya fångst. Men det finns ett litet problem, Tag in person matchar inte Taggen på onlineprofilen.
Det går sedan upp för Natalie att hon verkligen har blivit catfished av Josh, en roll av Jimmy O. Yang, som har poserat som den snygga Taggen hela tiden. Men Josh och Tag är inte främlingar för varandra eftersom de är barndomsvänner. Så för att kompensera Natalie går Josh med på att koppla upp henne med den riktiga Taggen den här gången och massor av roliga ögonblick följer.
Josh, havskatten, är en fantastisk romantisk huvudperson. Han är en ung kinesisk amerikansk man som gör ljus för sitt uppehälle. Han bor i källaren i familjens hus med sin heta bror. Hans passioner och trauman utforskas utmärkt genom hela filmen. Författarna skapade några riktigt roliga one-liners skämt för Josh, som när han säger att i vissa kulturer är 'höjd och ansiktssymmetri avvisande i vissa kulturer.'
Tittarna lär sig att Josh är mycket konkurrenskraftig, och denna dynamik utforskas när han ställs mot sin bror, som är lika stilig som Tag. Det här scenariot gör att publiken älskar Josh mer och vill rota efter honom.
Dobrevs karaktär Natalie framstår dock som lite underutvecklad. Publiken får reda på att hon har en ohälsosam koppling till perfektion, vilket naturligtvis påverkas av hennes jobb, och denna effekt sipprar ner till hennes kärleksliv.
Det är faktiskt Josh som för den här historien framåt, där Natalie slutar som en ren rekvisita för hans berättelse. Genom att porträttera en kvinnlig karaktär som är vansinnigt attraktiv men saknar substans, undergräver filmen sin egen premiss.
Men skådespelerskans prestation är utmärkt ändå. Hennes styrka ligger i att hon hämtar anspråkslöshet. Hon är perfekt för att förkroppsliga en roll som någons mamma omedelbart skulle gilla och blir inte tagen av Joshs roliga mormor, en del som förkroppsligas av Takayo Fischer.
När Josh går med på att skapa Natalie med Tag, är hon fast besluten att vinna över honom. Utseendet är inte huvudfrågan eftersom hon är riktigt vacker; det är dock två olika personer. Taggen är raka motsatsen till de egenskaper som värvades under onlinechatterna, vilket fick Natalie att falla för honom i första hand. För att imponera på Tag och förhoppningsvis få honom att falla för henne, utvecklar hon denna falska person, som är utmattande att hänga med.
Sambandet med Tag är dock inte billigt eftersom Natalie måste låtsas att hon och Josh dejtar för att imponera på den senares familj. Som väntat går listerna utom kontroll, och upplösningen är både typisk och svag.
'Love Hard' kan ses som ännu en version av den ökända Cyrano de Bergerac-intrigen där Mr. Wrong har fel utseende men är jämn med orden som dras in i ett schema för att hjälpa den konventionellt attraktiva personen, de vill för sig själva landa en annan lika konventionellt attraktiv person.
När filmskaparna spelar Yang, som är mest känd som en standup-serie, missar de chansen att dra nytta av hans kvickhet. Detta betyder inte att Yang inte är tillräckligt snygg för rollen, men den här filmen sätter honom i en fysisk tävling med de andra två skådespelarna Barnet och Shum. Den sistnämnde spelar hans bror.
Dessa två män har marknadsförts som sexsymboler. Därför hade det varit fantastiskt att åtminstone öka på skämten för Yang för att kompensera för utseendeklyftan.
Något som är värt att notera i den här funktionen är att Yang och Dobrev inte delar en enda gnista, ingen romantisk kemi alls. Och författarna matar inte de två skådespelarna mycket i ett försök att göra dem till ett föremål. Därför kan publiken inte ens rota efter dem som ett par.
'Love Hard' är ett varnande exempel på vad som händer när man inte är specifik om exakt vad de vill ha i en kärlekssaga som i grunden inte är ett möte mellan främlingar utan människor som kommer från olika bakgrunder. Det uppmuntrar publiken att se bortom personens kroppslighet och ger en chans till personligheten och andra attraktiva saker om en person som inte är synliga till nominellt värde.
Sammantaget är Love Hard en fantastisk film att se den här semestersäsongen och en uppfriskande titt på Dobrev bort från hennes genombrottsroll. Det är värt att kolla upp.