Förbi Hrvoje Milakovic /9 september 202116 oktober 2021 Dasha Nekrasovas debut innehåller dolkar riktade mot Jeffrey Epstein, kungafamiljen och alla känsliga tittare, men den är rolig och arg nog att låta den glida.
Det är en smal gräns mellan ett bra koncept och ett fruktansvärt utfört med fullständig övertygelse, och The Scary of Sixty-First dansar med hänsynslös, illvillig övergivenhet längs den kanten. Dasha Nekrasovas djärva, modiga, sjukligt humoristiska debutfilm är baserad på en föreställning som kan ha skapats som en våga eller ett spratt: Två kvinnliga vänner flyttar in i en bisarrt billig lägenhet på Manhattans Upper East Side som visar sig ägas av den sene. pedofilmiljardären Jeffrey Epstein, och blir så småningom överväldigad av dess extremt hemska vibbar. Som du kanske förväntar dig är god smak inte på planen här. Men bakom Nekrasovas films edgelord-provokationer och glatt billiga B-filmsstylingar finns ett mörkt, sjudande raseri som inte är ett skämt: det är utan filter eller ursäkt som en reflektion över övergreppen som starka män utsätter för utan lämplig konsekvens.
Onödigt att säga att de kommersiella utsikterna för en mikrobudget-skräckkomedi centrerad på en pedofilikonspiration är mindre än fantastiska. Icke desto mindre förväntas The Scary of Sixty-First göra krusningar på festivalkretsen efter sin virtuella debut i Berlins Encounters sidofält, vända tillräckligt många huvuden med sin knapptryckning, ögonblickets ilska och satir utan heliga kor för att starta etablera sin egen lilla kult. För Nekrasova, mest känd som medvärd för den lika riskabla podcasten Red Scare, är det en debut som, bortom den omedelbara nuvarande branden, erbjuder mycket för framtiden – som backar upp sin högljudda mun med tjusig filmskapande känsla och en sann, dedikerad känsla av genre. Giallo och grindhouse-troper samexisterar i en mumblecore-ram, med tydliga referenser till Kubrick och (på lämpligt sätt) Polanski slängde in för gott. Nekrasovas röst, å andra sidan, tränger kraftfullt genom all den där refererande kakofonien.
Eli Keszlers musiks klingande, doomy synthesizers gör det uppenbart från början att vi åtminstone delvis är i Dario Argentos grepp, men Hunter Zimnys disiga Kodak-linser handlar med dämpade tusenåriga färger – och New York vi kastas in i. är ren Lena Dunham. Den blivande skådespelaren Addie (Betsey Brown) och hennes collegevän Noelle (Madeline Quinn, även filmens medförfattare) introduceras mitt i en stressig jakt på Manhattan-lägenheter som har gett osannolik smuts: en rymlig, möblerad duplex på East 61st Street som de borde inte ha råd på en miljon år. Visst, inredningen är en touch off (vad är det med de där speglarna i taket?), och mäklaren är ovanligt undvikande när de frågar om att få fastigheten städad. Men hej, ett fynd är ett fynd, så de unga damerna skriver på hyresavtalet, flyttar in och firar sitt fantastiska nya high life.
Smekmånadsfasen varar bara en dag eftersom den nya miljön gör rumskamraterna oroliga och pirriga runt varandra, och den första nattsömnen skapar rastlösa drömmar. Samtidigt avslöjar ytterligare utforskning av lägenheten mänskliga repor på väggarna och blekande blodfläckar på madrassen. En kraftfull, oidentifierad gäst (Nekrasova) påstår sig veta vad som pågår: Under sken av att arbeta för mäklaren tränger hon in och informerar en förvirrad Noelle att hon bor i ett av Epsteins tidigare festhus, där unga flickor har hållits kvar. , våldtog och kanske dog.
Det är oklart vad främlingen hoppas uppnå med sin amatörforskning – hon är övertygad om att Epstein dödades, men är inte det mesta av internet? — Noelle å sin sida dras snabbt in i det. På nolltid blomstrar en passionerad romans mellan de två; hur sex i den specifika sängen kan vara ett uppslag är ett av många olösta mysterier här.
Addie, för en, skulle vara bekymrad över denna utveckling om hon inte själv genomgick några oroande förändringar: hon verkar ha varit besatt av andan (eller åtminstone den upplevda andan) hos ett av Epsteins tonårsoffer, vilket visar sig i oberäkneliga, maniska utbrott av omogna sexuella uttryck. Hennes gomlösa älskare (en förtjusande dödgubben Mark Rapaport) blir förvånad när hon kräks mitt under samlaget, men han slipper oskadd:
Hennes frenetiska onani i den symboliska närvaron av manlig auktoritet, vare sig det är vid den hotfulla entrén till ett Epstein-hus eller före en chintzy helgedom av kungligt märkta prins Andrew-artefakter, skildras i filmens mest absurda, out-to-offensiva ögonblick. I sådana ögonblick kan vissa tittare rimligen ställa in sig. Andra kommer att belönas med en gruvlig upplösning som kontextualiserar ett sådant parodiskt sexutnyttjande som det manliga begäret, medan en tvetydig slutlig mattdragning elegant hänvisar till gaslighting av många offer i denna domän.
När det gäller humor är detta ungefär lika behagligt och lugnande som en ren dos terpentin. Det faktum att vi överhuvudtaget skrattar är en hyllning till Nekrasova och Quinns förtjusande, nästan konstnärligt grymma språk - som bland andra mål brutalt sätter Storbritanniens kungafamilj i skottlinjen, vilket får den senaste serien av The Crown att framstå som ett Buckingham Palace PR-insats.
De upprörda rojalister som begärde en innehållsvarning på Netflix kan bli förvånade över Noelles passionerade skildring av drottning Elizabeth II som en tjusig gammal [expletive] som orkestrerade Epsteins död för att skydda hennes familjs image: Oavsett om du skrattar eller flämtar är sådan onlinehumor avgörande för att ett verk som driver sin publik att fundera över hur mycket vi kollektivt försvarar de privilegierade bara på grund av deras position. The Scary of Sixty-First, en liten film fullpackad med enorma, hänsynslösa bomber, kommer utan tvekan att göra vissa människor rasande - även om den flinerande råder, all ilska riktad mot den skulle vara bättre fokuserad någon annanstans.