Förbi Robert Milakovic /20 september 202120 september 2021 I Netflixs sju delar begränsade serie Midnight Mass tar den hyllade Doctor Sleep and Haunting of Hill House-författaren/regissören Mike Flanagan en paus från att översätta kända skräckböcker för att skapa sitt fruktansvärda konstverk. Flanagan har skapat sitt mest meningsfulla, intima och skrämmande verk hittills, fritt från de kreativa begränsningarna för att anpassa andras berättelser. Midnattsmässan kan ibland kännas lite lång i tanden, med vissa episoder som sträcker sig över mer än 65 minuter; ändå motiverar Flanagan sin kreativa överseende med en härligt galna sista tre avsnitt som gjorde mig andfådd.
Midnattsmässa, som utspelar sig i den avskilda byn Crockett Island, ger snabbt ifrån sig en mörk känsla, eftersom den sönderfallande staden ser ut att sakta ruttna inifrån och ut. Vi möter de färgglada invånarna här. Flanagan är ett geni på att skapa minnesvärda karaktärer, och midnattsmässan är inget undantag.
Riley Flynn (Zach Gilford från Good Girls) återvänder till sitt barndomshem på Crockett Island efter en lång frånvaro på grund av en fruktansvärd händelse. Gilford erbjuder en återhållen men ändå övertygande prestation när hans karaktär kämpar med ständigt tvivel på sig själv och rädsla för att tillåta andra även i sin egen familj. När Rileys far (Alunen Henry Thomas från Haunting of Hill House) övertalar honom att gå i kyrkan möter vi stadens nya präst, Fader Paul (Hamish Linklater).
Under deras månatliga Anonyma Alkoholister utvecklar Riley och Fader Paul en dynamisk koppling när prästen börjar hjälpa Crockett Islands egensinniga son att hantera sina tidigare trauman. Rileys en-till-en-samtal med fader Paul är tankeväckande, eftersom han pressar honom att förklara några av de mest pressande teologiska problemen, som varför Gud tillåter hemska saker att hända bra människor. Det här är några av programmets mest rörande karaktärsbyggande ögonblick, men det är också där handlingen kan bli lite trög ibland. Även om ämnet och framträdandena i dessa religionscentrerade samtal engagerar, verkar det som att Flanagan försöker slå sin poäng hem efter att spiken redan har slagits hem.
Med det sagt är Linklater (Legion, Fargo) fantastisk som Fader Paul, och visar upp skådespelarens enorma mångsidighet genom att genomsyra hans roll med massor av karisma, empati och till och med läskighet när situationen kräver det. Efter att övernaturliga händelser som trotsar förklaringar börjar utspela sig i kyrkan under fader Pauls ledning, svepas staden upp i religiös glöd, vilket skapar en schism mellan troende och tvivlare.
I midnattsmässan leker Flanagan skickligt med många typer av terror, från den andra världsliga till de som är formade av mänsklig natur: iver, korruption och svartsjuka. Även om den spöklika skräcken och hoppskräcken inte är lika genomgripande som de är i The Haunting of Hill House, finns det mycket att hålla dig vaken under din hetsätning.
Flanagan fortsätter att visa att han inte bara är en begåvad författare utan också en skicklig filmskapare. När hans huvudpersoner reser runt i Crockett Islands ruttnande terräng ger hans användning av långa spårningsbilder under diskussioner en känsla av storlek och verklighet. Musiken bidrar också till den kusliga atmosfären, från melankoliska folklåtar till instrumentala psalmer som spelas i bakgrunden. Det finns ett musikstycke, Were You There, som frammanar Game of Thrones Rains of Castamere-låt, som indikerar något dystert, sorgligt eller kanske glädjefullt.
Midnight Mass har en fantastisk skådespelare av karaktärer, inklusive Kate Siegel (Hush), Annabeth Gish (The X-Files) och Michael Trucco (Battlestar Galactica). Flanagans skrivande på ett intelligent sätt ger alla en chans att lysa så att när du kommer till de vilda sista tre avsnitten har du en stark känsla av anknytning till gruppen.
Rahul Kohli (Haunting of Bly Manor) framstår som stadens sheriff bland denna briljanta grupp. Hans koppling till sin son Ali (Rahul Abburi) är charmig, eftersom barnet kämpar med sin muslimska uppväxt i en övervägande kristen stadsdel. Samantha Sloyans extremt religiösa Beverly Bev Keane är ett annat exempel. Sloyan nappar på varje ord till perfektion, och hon är en av de karaktärer du snabbt älskar att förakta.
Vår dom?
Midnight Mass är Mike Flanagans mest enastående insats hittills. Den är full av intressanta människor och massor av övernaturliga och mänskliga skräck, men det är också en väldigt personlig berättelse. Även om några av karaktärsutbytena är alltför långa, brottas Netflix-serien med begränsade karaktärer skickligt med djupa teologiska problem på ett spännande sätt. Flanagan utökar sina regissörskickligheter med några smarta spårningsbilder som hjälper till att väcka liv i den kusliga och avskilda byn Crockett Island.