Förbi Robert Milakovic /6 september 20216 september 2021 Brett Bentman, en filmskapare från Texas, tycker om att fördjupa sina karaktärer i texanska landskap, kapris, brott och kaos. Vi har recenserat flera av hans filmer, inklusive 90 Feet From Home, Copper Bill och The Rodeo Thief. Och även om berättelserna skiljer sig åt (förutom 90 fot från hemmet, som är en avvikelse), förblir premissen vanligtvis densamma: en misslyckad inbrottstjuv tar till någon typ av rån för att komma tillbaka på rätt spår.
Bentman, å andra sidan, håller berättelsen tätare och närmare bröstet i sin senaste bild, Outlaw’s Buckle. Den har fortfarande B22 Films favorit, Thom Hallum, med, men till skillnad från några av hans tidigare ansträngningar får Bentman oss att gissa genom att kombinera ett seriemördarhot med en djup texansk kapris, och handlingen är väl värd det.
Den mest utmanande aspekten av Outlaw’s Buckle för mig är att den bara innehåller fyra karaktärer för majoriteten av den och bara två under de första 20 minuterna eller så. Thom Hallum porträtterar Rollins, en kriminalvårdsofficer i ett litet fängelse med bara en annan intern, exhibitionisten 'Jelly' (en enastående Warren Gavitt). Filmen börjar med de element som gör oberoende filmer så framgångsrika. Vi ser Rollins förhandla om monotonin i att arbeta midnattsskift i ett deprimerande fängelse med minimisäkerhet. I sin dröm drar han fram sitt gevär och letar efter action. Han tappar bort en bock i en varuautomat. Det är stunder som dessa som skapar tonen; Hallum sysslar med mycket tyst och ansiktsskådespeleri, vilket är ovanligt för honom.
Det dröjer dock inte länge innan 'Adams' (Rachel G. Whittle), en fängelsevakt som bär på en seriemördare, anländer till fängelset. Det öser ute, och om du någonsin har bott i Texas vet du att regnstormar inte är något att skratta åt. Rollins går med på att låta henne hålla sin fånge i fängelset tills stormen går över. Han flyr dock snabbt, och tonen svänger från vardagligt till spänt och skrämmande.
Det som fungerar med Outlaw's Buckle är att bilden för första gången är begränsad till detta fängelse och dessa karaktärer. Det kräver mycket exakt film, något som B22-favoriten Anthony Gutierrez briljerar med. Han använder många röda blinkande ljus, strömavbrott och dystra korridorer som bara ackompanjeras av tighta rytmer och åskan som klappar utanför. Det skapar en atmosfär som förstärks av hur skrämmande vi har sett mördaren (Andy Arrasmith).
Jag är fångad i ett dilemma här. Andra berättelseaspekter kan utforskas, men jag vill inte ge bort dem eftersom filmen ännu inte har släppts. Men det räcker med att säga, Bentman (filmens enda författare och regissör) leker med många vändningar. Precis när du tror att du har listat ut vart filmen är på väg tar den en oväntad omväg. Jag har andra tankar om detta beslut; bilden är så skrämmande i sig att jag kände att vändningarna var onödiga. Men mot avslutningen såg jag filmen för vad den var: en berättelse om mord, rån, bedrägeri och komupp, där ödet spelar en betydande roll i karaktärernas öden.
Skrivandet i filmen är utmärkt, och det var uppfriskande att se Bentman experimentera med bakgrundshistorier mer här. Han infogar en 'lära-känna-dig'-sekvens mellan Hallum och Whittle som fungerar perfekt. Båda skådespelarna är också lämpliga. Hallum är nöjd med att spela samma stränga, målmedvetna hot som han brukar gestalta i dessa filmer. Samtidigt är Whittle (med en lång filmisk skiva) en tour de force, även om hennes karaktär blir lite entonad när bilden svänger mot det dramatiska.
Men det jag gillade bäst med Outlaw's Buckle är att det är vågat. Den tar chanser, vilket är ett tecken på en utmärkt oberoende film och en bra indieregissör. Bentman prövar något nytt, vilket borde leda till ytterligare risktagande för regissören. Artisterna följer efter och ger en fascinerande föreställning. Det är också uppenbart för mig att B22 försöker skapa ett universum med dessa filmer. Bentman har fingret på pulsen i sin tolkning av aktuella Texas-westernfilmer där deltagarna inte är så mycket laglösa laglösa som är vördade som legender utan hopplösa utbrända personer som söker efter det svårfångade 'sista partituren.' Det finns en antydan till bus, en touch. av den kriminella underlivet, och, antar jag, en indikation på det meningslösa i att leva komplicerade liv med bara ett oundvikligt resultat.
Outlaw’s Buckle är i alla fall en underhållande bild som passar bra in i Bentmans universum. Gör dig själv en tjänst och se den här filmen.